Surgeon General’s Warning:
Все написанное далее
является исключительно вымыслом
Автора
и никакого отношения
к реальной действительности
не имеет.
Туманный сгусток вздохнул, пытаясь восстановить привычную пульсацию. Но чего-то явно не хватало. Попытки вернуть прежнюю амплитуду проваливались одна за другой. Два белых карлика взорвались, разметав материю в газ. Железо, увлекая за собой космическую пыль, стало сворачиваться в воронку черной дыры.
Тогда заработали ячейки мозга, дремавшие миллиарды лет. Первыми выдали данные самые свежие и маленькие - в диаметре не больше парсека. И в глубине Вселенной, на одной из ее окраин, родилась страшная фраза: “Откройте сердца свои”. Сгусток стал ярче, и взрывы внутри него прекратились.
- Шигиес, - мы не должны делать этого. Ищи внутри себя.
- Для миллиона световых лет твой совет пришел слишком быстро. А я думал, ты спишь. Но это мой сектор. В своем - делай, что хочешь.
- Я такой же, как и ты. Поверь мне, ты не получишь и сотой доли ожидаемого.
Туманность вдруг стала ярко-белой, изрыгнув ответ:
- Вас тут трое неподалеку, и все советуют. А я даже не знаю, как тебя зовут.
- Для нас у нас нет имен. Или ты...
- Да. Только свой номер. Но ты назвал меня.
- Тогда, уважаемый 8.0.1, я обязан сказать. Я, 2.2.1.2, как и иные будем рядом, но не с тобой. И мы не в силах помешать.
Снова наступил бесконечный мрак тишины. В этом вечном молчании туманность начала менять свою форму. Несколько щупалец, вытянувшись из ее сферического тела, неотвратимо и жадно потянулись к ближайшей планетной системе.
13 планет в безмолвии космоса вращались вокруг белого карлика, из века в век выполняя свой заданный путь. Возможно, по-своему живые и по-своему мертвые, они почувствовали приближение щупалец, но им не дано было заранее понять, кто из них является целью. И потому память былого тревожила, не давая покоя. Предыдущая цель щупалец давно не существовала, как целое. Лишь миллиарды осколков, продолжая свой замкнутый бег вокруг карлика, напоминали о ее прошлой богатой жизни.
Промчалось время, и стало понятно, что в этот раз щупальца нежно объяли седьмую планету. Иногда белый карлик одаривал ее теплом, и сквозь растаявший лед вырастали подснежники. Но сегодня светило было очень далеко, и мертвящий холод окутал землю.
***
Два друга сидели за столом в ночь на день рождения. Они вели странную беседу под конец.
- Черт, - обжегшись, выругался первый.
И хотя не очень-то хотелось болтать, само вырвалось.
- Чертей нет, - то ли в шутку, то ли всерьез возразил второй.
- Тогда Дьявол, - начал злиться первый.
- Когда-нибудь ты попадешь в Ад.
- Ада нет. Как и Рая. Они существуют только в твоем мозгу. Подсознании. И забудь о своем подсознании, ибо оно не ведет к добру.
Что-то щелкнуло рядом с ними. И сзади раздался шелест. Звук, как-будто издаваемый неспешно летящим предметом, пересек комнату из угла в угол и погас.
- Ты не можешь этого отрицать, - возмутился второй. Его лицо покраснело. И он забыл о том, что шутил. Никогда не слышал он ранее таких речей.
- Ну хорошо. Пусть Ад есть. Но он..., - чуть задумавшись, первый замолчал.
Пауза длилась долго. И теперь это была мертвая тишина.
- Он не там, где ты думаешь. Он там, где ты живешь. Блаженны алчущие, жаждущие правды.
- А зачем им правда?
- Чтобы оправдать свою алчность.