Полет не занял много времени. Тем более, что Непокорный не знал, куда ему лететь. Вдруг он решил остановиться. И оказался перед светлым сводом. Впереди стоял замок. На дверях его, обитых кожей дикого буйвола, был изображен круг, очертивший по касательной пятиконечную звезду. Круг светился и мерцал, словно приглашая внутрь.
- Он пуст, - заметила Лавера.
- Почему ты так думаешь?
- Мне так кажется.
- Там, внизу, еще не изобрели даже крест. А тебе уже кажется.
- Но это правда. И этот замок ничей. Зачем ты иронизируешь надо мной? Может, мне уйти?
- Прости меня, я слишком долго был один в кругу врагов и разучился общаться.
- Что такое крест? - не удержалась Лавера от вопроса.
- Одна из самых мощных конструкций. Четырехконечная, она принимает давление равномерно и обеспечивает безопасность езды, выдерживая нагрузку. Шестиконечная конструкция закрывает от мертвых. Восьмиконечная и любая кратная двум конструкция обеспечивает безопасность жизни, защищая от зла. Кстати, это я его придумал. Но Сидящий украл мое изобретение.
- Почему он такой?
- Сейчас не время отвечать на вопросы. Пойдем. Здесь мы в безопасности, - закрыл Непокорный дверь за собой.
Замок оказался красив как снаружи, так и внутри. Кажущаяся простота убранства ничуть не умаляла достоинств обстановки. Здесь было все, необходимое для жизни, и не было ничего лишнего. Красные, желтые, зеленые, черные и белые свечи стояли в многочисленных подсвечниках на разных полках.
- Как тебя зовут? Почему ты не стал общаться с теми девочками, сквозь которых шел? Они так готовились к встрече. Ты не любишь удовольствия? - глядя в глаза Непокорному, спросила Лавера.
- Люблю. Но каждая из них - слуга Сидящего, а значит - зла, которое он несет. Они заковали бы меня навечно с его помощью. Это был замысел. Он умен, даже я не придумал бы такого испытания. А затем, - Непокорный замолчал и потер пальцами виски. - Затем я стал бы его слугой.
- Значит, твоя судьба лежит в другом направлении, - задумчиво произнесла Лавера.
- Откуда ты знаешь?
- Я читала древние книги.
- Но ведь книг еще нет! - удивленно воскликнул Непокорный.
- А как же та, которую дал смертным Сидящий?
- Да. Видно слишком долго я был прикован. Однако, постой. Он пока дал им только первую часть. Верно?
- А что, есть вторая? - смутилась Лавера.
- Пока нет. Зато теперь я вижу - ты тоже смертная.
- Ты не сказал мне, как тебя зовут. Сам знаешь все обо мне. Я о тебе - ничего. Это нечестно.
- Некоторые зовут меня Непокорный, за то, что я размышляю по-своему. У меня нет заслуг. Единственная - я дал людям огонь. Поэтому смертные назвали меня Несущий Свет. Я случайно увидел их ледяную агонию. И мне стало больно - раньше срока умирали невинные, дети.
- За что тебя так ненавидит Сидящий? Он боится тебя. И что ты сделал сегодня с ним?
- Ты задаешь слишком много вопросов сразу. Разных. Мне надо подумать, а это не слишком просто, когда рядом такая красивая женщина, - сначала жестко, а потом чуть смущенно произнес Непокорный.
- И все-таки. За что?
- Ты же слышала. Он всегда хотел привлечь меня к своему делу. А я - не соглашался, и не соглашусь. Это главная причина, - на секунду воцарилось молчание. - Кроме того, я несколько раз помешал ему проводить эксперименты. И многие его замыслы не исполнились...
Когда-то давно, - тяжелый вздох прервал начатую фразу. - Он сделал огонь и серу над двумя городами. В тот раз я не смог ему помешать. Сотни тысяч погибли. Их боль практически отсутствовала. Они вообще испарились. Я потом долго искал - что это было? Даже прибег к нечестному пути - Будущему. Там нашел ответ. Пятьсот килотонн серы, хотя хватило бы и десятка на каждый город. До сих пор далеко за горами рождаются страшные уроды. И увидел еще одно страшное - оно в том, что когда-то это повторится. И снова будут два вскипевших города. Только один, третий город, я смогу спасти. А потом это еще повторится дважды, но гораздо хуже. И тогда будут сотни и тысячи городов. Если мы не успеем. Впрочем, ты все равно не поймешь. Даже если я буду объяснять детали.
- А зачем Он сделал это? Ведь он сам их развивал? - пораженная узнанным, спросила Лавера.
- Сложный вопрос. Наверное, они перестали давать ему то, ради чего он их развивал.
Разговор оборвался на этом. Два тела, прильнув друг к другу, превратили окружающий мир в любовь...
В перерывах они разговаривали.
Много времени прошло. Большое они не вспоминали ни о Сидящем на троне, ни о прошлом, пока оно само не напомнило о себе.
Однажды ночью Непокорный вышел из своего логова, чтобы полюбоваться могучим лесом, начинавшимся прямо у ворот замка и простиравшимся далеко на Север. Лес был живой и всегда разговаривал с ним. Но сегодня деревья молчали, словно прислушиваясь к чему-то и ожидая неизбежного.
Непокорный ощутил странное волнение. Предчувствие беды противно и липко пробежало по телу. Он посмотрел на небо и увидел жуткую и одновременно сказочно красивую картину. Кроваво-красная комета пересекала небосклон.