Миллиарды световых лет вдруг словно сжались до размера малого шара. Черный космос повел себя необычно. Безмолвные туманные сгустки, не видимые никем и никогда, породили вращающееся свечение. Лучи, сходящиеся в спираль, будто играли в неведомую игру. Им было безразлично расстояние. Вдруг из их множества образовалось кольцо. И лишь в одном из его узлов не было света. Но все другие обтекали этот разрыв, постепенно покрывая темную сферу яркими нитями своих лучей. Когда лучи сеткой оплели потухшую сферу, насыщенность света каждой из нитей резко увеличилась. С этих пор поле хранит диалог, который вряд ли кто-то другой сможет услышать:
- В 801-м секторе наблюдается выброс третьей категории.
- Мы тоже заметили.
- Анализаторы показывают искусственные попытки подавления флуктуаций.
- Передайте все данные по кольцу каждому. 801-й на вход заблокировать.
- Экран сектора частично разрушен. Повреждения различной степени сложности.
- Происходит резкое увеличение напряженности второй части поля. Компенсаторная функция ослаблена.
- Система потребляет больше ресурсов, чем производит. Равновесие нарушено.
- Перебросьте временно из 2, 7 и 11 секторов.
- Это нельзя делать постоянно.
- Несколько цэтов* они выдержат. Кто ближе всего к 801-му?
- 2212, но у него сейчас полно работы. Они заделывают свои полюса.
- Значит, у них есть опыт. Пусть пошлют троих оснащенных наблюдателей. Но не вмешиваются без крайней необходимости.
- Всем хорошего света. Конец связи.
***
На одной из планет 2212 сектора началась срочная подготовка к отправке разведчиков. Командир корпуса наблюдателей был отозван из отпуска, в его подчинение выделили двух лучших пилотов. Вскоре три исследовательских корабля на века покинули планету. Впрочем, исследовательскими они были лишь по назначению, по сути же каждый представлял из себя адскую боевую машину.
* Цэт - временной интервал, являющийся некоторым аналогом одного тысячелетия.