Обычно подобные списки касаются уже совершённых изобретений. Однако, интересно заглянуть вперёд и составить список того, что может ожидать нас в будущем. Конечно, такой список носит скорее предположительный характер. Тем не менее, многие из технологий и открытий, упомянутых здесь, уже находятся в стадии разработки, поэтому их реализация выглядит вполне вероятной.
В этой статье представлены десять самых значимых изобретений и открытий, которые, скорее всего, будут сделаны в XXI веке.
Робототехника
Роботы существуют с XX века, но именно в XXI они станут по-настоящему распространёнными и полезными в быту. От тушения пожаров до столярных работ — роботы смогут выполнять множество утомительных и опасных заданий, которые людям не хочется или не стоит выполнять самостоятельно.
К концу века практически в каждом доме будет хотя бы один робот, способный выгуливать собаку (которая, возможно, тоже окажется роботом) и следить за домом в отсутствие хозяев. Военные применения робототехники тоже выглядят многообещающе. Например, роботы смогут разминировать территории и выполнять другие задачи, слишком опасные для людей.
Насколько умными они будут? Настолько, насколько мы их запрограммируем. Они по-прежнему будут зависеть от человека в плане настройки и обслуживания. Так что не стоит пока ждать восстания машин.
Генная инженерия
Сегодня сложно поверить, но мы находимся на пороге того, чтобы научиться переписывать собственную ДНК. Это станет следующим шагом в развитии человека. Уже к концу века родители, скорее всего, смогут заранее определять пол, интеллект, цвет волос и глаз будущего ребёнка, а также устранять опасные генетические дефекты.
Причём подобные технологии будут применяться не только к людям. Мы можем научиться создавать, например, миниатюрных слонов размером с золотистого ретривера или, наоборот, мышей величиной с домашнюю кошку. Более того, возможно, получится соединять ДНК разных видов и создавать гибриды — скажем, слона-мышь.
Готовы почувствовать себя богами?
Гиперзвуковой транспорт
Как самолёты в XX веке изменили мир, так и сверхбыстрые воздушные перевозки станут новой реальностью XXI века. Уже в ближайшие десятилетия можно ожидать, что путешествие из Лондона в Токио будет занимать чуть больше двух часов.
В конце XIX века человек мог регулярно передвигаться со скоростью 100 км/ч (на поезде). К концу XX века эта скорость увеличилась в десять раз — до 1000 км/ч (на самолёте). По аналогии, к концу XXI века возможен ещё один десятикратный скачок. Это значит, что люди смогут путешествовать со скоростью более 10 000 км/ч! Представьте: вылететь из Москвы днём, пообедать в Токио и вернуться домой к вечеру.
Свободная энергия
Научное сообщество давно стремится к источникам энергии, не наносящим вреда окружающей среде. К концу века, вероятно, эта мечта станет реальностью. Источников будет несколько: геотермальная энергия, ветер, биомасса, «чистый» уголь, ядерная и солнечная энергия.
Кроме того, возможен прорыв в экзотических технологиях, таких как термоядерный синтез и энергию нулевой точки. Они смогут обеспечивать бесконечный запас энергии без загрязнения и радиации. Сегодня такие технологии пока считаются фантастикой, но, в своё время, то же говорили и об атомной энергии.
Искусственный интеллект
Если роботы выполняют действия, то искусственный интеллект (ИИ) будет способен на гораздо большее. Он научится не просто действовать, но и думать — планировать, анализировать, сравнивать, делать выводы.
ИИ не сравнится с человеческим мозгом в универсальности, но сможет превосходно работать в узких, специализированных областях. Вероятно, зачатки настоящего ИИ появятся уже в ближайшие десятилетия. Представьте, что ваш автомобиль, дом или даже механический питомец окажется умнее вашего шурина!
Нанотехнологии
Это звучит как из научной фантастики, но нанотехнологии — микроскопические машины, способные воздействовать на клетки организма, — могут стать реальностью в ближайшие десятилетия.
Они смогут лечить тело изнутри на клеточном уровне и при этом быть полезны в других отраслях — от ремонта электроники до создания новых материалов. Благодаря способности к самовоспроизведению наноботы смогут изготавливать всё: от микрочипов до чипсов.
Есть только одно «но»: а что если мы не сможем их отключить, и миллиарды нанитов начнут бесконтрольно размножаться по всему миру? Шутка… хотя, кто знает?
Клонирование человека
Клонирование известно с XX века, так что сама по себе идея не нова. Но в XXI веке клонирование человека может стать обыденным делом. Причём копировать себя ради развлечения никто, скорее всего, не станет.
Главная цель — восстановление утраченных органов и конечностей. Потеряли ногу? Возьмите образец клеток, вырастите новую и подсоедините её — возможно, с помощью роботизированного хирурга. Проблемы с сердцем? Выращиваете новое в лаборатории, а затем заменяете старое.
Таким образом, продолжительность жизни может увеличиться до двух, а то и трёх сотен лет. Это будет настоящим источником долголетия — если не вечной молодости.
Антигравитация
Идея антигравитации звучит фантастично, но создание магнитных монополей (магнитов с одним полюсом) может стать возможным через 70 лет. Хотя технически это будет магнитная левитация, эффект будет напоминать антигравитацию.
Когда технология будет доступна, колёса уйдут в прошлое. Всё будет двигаться на магнитной подушке, а направление задаваться простым указанием курса. Силы Земли обеспечат движение. Осталось только придумать, как всё это останавливать…
Автоматизация
К концу XXI века ваш дом, автомобиль и даже холодильник станут умнее вас. Они смогут выполнять почти любые задачи — как по отдельности, так и совместно с домашними роботами.
Полностью автоматизированными станут не только дома, но и самолёты, заводы, боевые машины и целые города. Центральные компьютерные системы будут управлять поливом газонов в парках, дорожным движением и уличным освещением.
Люди, скорее всего, сохранят за собой принятие важных решений и контроль над системами — разумеется, с помощью роботов. А освободившееся время они смогут посвятить, например, просмотру любимых шоу на голографических телевизорах.
Автомобили на водороде
Автомобили занимают особое место в жизни людей, поэтому вряд ли исчезнут. Но двигатель внутреннего сгорания, каким мы его знаем, наверняка станет пережитком прошлого.
В ближайшем будущем электромобили и гибриды займут своё место, но затем уступят дорогу водородным автомобилям. Они будут столь же мощными, как и старые бензиновые, но безопасными для экологии — ведь в качестве выхлопа останется только водяной пар.
Правда, управлять такими машинами вы, скорее всего, не будете. За это будут отвечать автоматизированные транспортные сети. Вам останется только сесть, расслабиться и поехать туда, куда укажете — возможно, с книгой в руках. Ну, или с чем-нибудь, что будет её заменять.
