Атмосфера Земли начала активнее самоочищаться от загрязнителей, выяснили ученые
Вдохновляющее открытие сделали исследователи из Национального института водных и атмосферных исследований Новой Зеландии (NIWA). Они обнаружили удивительные изменения в способности атмосферы нашей планеты к самоочищению. Последние данные демонстрируют, что природный защитный механизм Земли становится все более эффективным в борьбе с загрязняющими веществами.
В центре внимания ученых оказался удивительный природный очиститель – гидроксильный радикал (OH). Эта уникальная молекула, которую специалисты образно называют «атмосферным мылом», состоит всего из двух атомов – водорода и кислорода. Она появляется благодаря естественному взаимодействию солнечного ультрафиолета, озонового слоя и атмосферной влаги.
Удивительно, но даже за доли секунды своего существования гидроксильный радикал успевает творить настоящие чудеса, нейтрализуя до 90% метана и прочих нежелательных газовых примесей в воздухе. Это делает OH главным защитником чистоты атмосферы нашей планеты.
Масштабное исследование охватило более трех десятилетий наблюдений на двух важнейших мониторинговых станциях Южного полушария, расположенных в Новой Зеландии и Антарктиде. Для точного отслеживания атмосферных изменений ученые использовали инновационный метод – наблюдение за радиоактивным оксидом углерода (14CO). Этот природный индикатор, возникающий под влиянием космической радиации, позволяет точно определять активность гидроксильных радикалов.
Результаты исследования превзошли самые оптимистичные ожидания. Начиная с 1997 года, очищающая способность атмосферы в Южном полушарии демонстрирует впечатляющий рост. Новозеландские наблюдения зафиксировали ежегодное снижение концентрации 14CO на 12%, а в Антарктиде летний показатель достиг целых 43%. Эти цифры убедительно свидетельствуют об усилении природных механизмов очистки воздуха.
Это революционное открытие открывает новые горизонты в понимании климатических процессов. Хотя ученые отмечают, что растущие объемы метана могут создавать определенные вызовы для работы природного очистителя, они уверены: при правильном подходе к сокращению выбросов мы можем рассчитывать на мощную поддержку естественных защитных механизмов планеты.
Оптимизм внушают и другие недавние исследования: выяснилось, что простейшие микроорганизмы ежегодно способны обезвреживать сотни миллионов тонн опасного угарного газа, внося свой вклад в очищение атмосферы Земли.
Источник: www.gazeta.ru
