Уставший от общения с местными учеными Маленький с полным основанием решил, что может позволить себе выходной. Ибо чувствовал - его ангельское терпение на исходе. Не то, чтобы ученые чрезмерно мусорили в мозги Маленького научной фразеологией, содержание которой сами зачастую не понимали. Нет - к этому он давно привык, особенно выходкам литераторов, и относился с иронией понимающего уважения. Утомляло другое: нежелание посмотреть на мир глазами иного, хотя бы из приличия, и твердокаменность позиций, застывших в виде различных абсолютных истин, то и дело взаимоисключающих друг друга. К тому же, надоело объяснять каждому дипломированному умнику, что единственная абсолютная истина в этом мире - это ее отсутствие.
Впрочем, среди указанных к разработке Непокорным физиков с лириками были и исключения, готовые слушать при малейшем намеке на результат. Как правило, молодые. Однако, в глазах большинства исключений читалась такая алчность, что всякое желание общаться пропадало без следа.
Тем не менее, Маленький не опускал уши. Редкие успехи, особенно в творческой среде, внушали и без того гнетущий оптимизм, заставляя двигаться дальше.
Утренняя же трансляция выходки Шарка на центральной площади еще более ободрила и обрадовала Маленького. Но она требовала серьезных размышлений. А серьезные размышления требовали отдыха. Находиться здесь становилось все тяжелее, и Маленький чувствовал это, ожидая разрешающего приказа.
Выбирая путь для отдыха, Маленький вдруг вспомнил о Елене, спешно покинутой им в силу обстоятельств в квартале от ресторана “Таренегед”. Он обещал ей вернуться, не успев сказать - когда. А свои обещания Маленький не нарушал.
- Сколько ж времени-то прошло? - задался вопросом Маленький, сообразив, что думает на местном языке. - Вроде немного. Так... Где она? - ушастая голова подняла взор на небо. - Да. Далековато. Придется ехать ...
Освободив специально нанятый зеленый лимузин, который ему перекрасили из черного за полчаса, услышав о предложенной сумме, Маленький направился к готовому обветшать деревянному одноэтажному домику.
Из-за мутных пыльных стекол на него смотрели чьи-то изумленные молодые глаза.
- Вы меня обидели, - спрятав изумление, строго по правилам нападающей женской хитрости встретила Маленького Елена.
- Нисколько. Были непрерывные дела.
- У всех у вас дела, - в пухлой надежде надулись губы.
- Вообще-то, не у нас, а у вас, - то ли в шутку, то ли всерьез ответил гость. - И-то раз в месяц, как правило.
Елена расценила сказанное, как шутку:
- А вы хулиган.
- Неправда.
- А в ресторане хулиганили.
- Был сильно пьян. Хотел курить. Приношу свое почтение, - взял чужую руку Маленький.
- Ну ладно, маленький незнакомец.
- Я не незнакомец. Я одинокий че... Вообщем, одинокое существо.
- Серьезно? - наконец-то всерьез заинтересовалась Елена. - И не женат?
- Абсолютно.
- Тогда я больше не буду на вас обижаться, - изобразила полное смягчение Елена.
О том, как ее провели через стену, она полностью и давно забыла.
- Я тоже. Тогда поехали, - предложил Маленький, с юмором копируя интонацию.
- Куда?
- Здесь столько езды, что по дороге десять раз можно придумать - куда.
Центр встретил своих посетителей легкими сумерками, коих было достаточно, чтобы повсюду вспыхнули зазывные, рекламные и просто яркие огни города.
- Стойте-стойте! - вдруг обрадовалась чему-то Лена, которой уже предложили целую программу пребывания на вечер и, вероятно, следующую за ним ночь.
Шофер остановился.
- Что такое? - поинтересовался Маленький, с неподдельным любопытством разглядывая портик одного из крупнейших просмотровых залов, горевший огнем красных букв нового фильма.
- Я хочу его посмотреть. Прямо сейчас. Я видела рекламу, - решила покапризничать Елена.
- И что?
- Я так поняла, что это очень смешная кинокомедия.
- Тогда другое дело. Пошли, - улыбнулся Маленький и отпустил машину. - Ты свободен.
Два билета в первый ряд остались совершенно случайно. Видимо, кто-то не вынес непомерной платы, сэкономив на расходах в последний момент ...
Свет в зале, вмещавшем шесть тысяч мест, погас, и побежали титры.
- Дорогой режиссер, - тоном знатока прошептала Елена. - А сценарист неизвестный.
Черно-красные буквы на белом фоне сменили первые кадры картины ...
- Слава Богу, на этот раз нам удалось! - воскликнул невысокий, одетый в нечто, украшенное потрепанным галстуком. Осмотревшись по сторонам, он достал что-то из кармана, положил в рот и тут же выплюнул.
- Тогда возвращаемся, - устало и с изрядной долей недоверия подвел итог тот, кто по всей видимости командовал.
Двое и еще два рядом с ними стали быстро удаляться.
Следующая сцена относительно грамотно продемонстрировала космос.
- Сейчас подорвут реактор! - вскричало существо, глядевшее на планету сквозь камеру слежения.
- Вижу, - меланхолично, словно речь шла о настолько обыденном, насколько и неизбежном, заметило другое существо.
- Вы видите. Какая радость!
Ответное молчание заставило быстро вернуться к подобающему тону:
- Извините, нервы. Что будем делать, шеф?
- Ничего...
Через 2 часа 46 минут и 60 секунд свет вспыхнул вновь. Набитый битком зал молчал, не пытаясь вставать, чтобы каждому первым броситься к выходу и устроить традиционную толкучку у дверей.
- Это нельзя показывать, - нарушила всеобщее молчание Елена.
- Почему? - удивился Маленький.
- Крамола! Немедленно запретить! - поддержал Елену сидевший справа мужчина, весь фильм пытавшийся прижаться своей ляжкой к ее ноге.
- Запретить не получится, - покосился на ляжку Маленький.
- Почему? - теперь настала очередь возмущенно удивляться мужчине, что, впрочем, не помешало ему предпринять еще одну незаметную для чужого попытку прикоснуться к оголенно-нежному бедру молодой женщины в короткой юбке.
- Потому, что вас сюда никто не звал. И других тоже. Вы сами пришли. Каждый - сам. Добровольно, - Маленький помолчал и добавил. - А мне понравилось.
Зал стал медленно расходиться.
- Странно, - подумал вслух Маленький. - Они себя не узнали.
- Кто: они? - переспросила Лена.
- Не знаю - кто. Но, по-моему одного эпизода здесь не хватает. И, по-моему, следует поесть.
- Ха-ха, - вдруг послышалось Маленькому за спиной. - А они себя никогда не узнают. Ты же сам недавно проверял.
- Привет, Гвардо, - сбавляя шаг и не оборачиваясь, чтобы не привлекать внимание Елены, поприветствовал друга Маленький.
- Зато ни один не вышел из зала, пока свет не дали.
- Слушай, Гвардо. Ты же написал, что никакого отношения к реальной действительности не имеет? - отпустив Елену на пару шагов вперед, развернулся Маленький и хитро прищурил правый глаз.
- А это не я написал.
- Разве? А кто тогда?
- Ну не знаю. Чего пристал? Сам сказал зеркало перевесить.
- ?
- По крайней мере, не я один.
- Да не приставал я. Просто хотел спросить.
- Не у того спрашиваешь.
- А у кого же тогда?
- Сам знаешь, у кого.