На Седьмой планете было раннее утро, когда три корабля разведчиков 2212-го достигли цели. Внешне корабли не имели ни формы, ни цвета. И поэтому каждый, кто увидел бы их, принял за то, что ему больше по душе. В этот раз немногие заметившие приняли их за триремы, быстро гребущие по небу веслами.
- Мы немного опоздали, - сказал X1.
- Не совсем. Только что идентифицирована нелегальная трансформация, - возразил Х2. - По всей видимости, нечто неживое превратили в живое. Во всяком случае я не знаю другой причины, которая бы могла породить такое сильное возмущение. Приборы почти зашкаливает. При этом превышено разрешенное ограничение, и это видели другие, которым нельзя. Такие действия запрещены Конвенцией.
- Очень глубокая мысль, - с издевкой произнес Х3. - Посмотри на дешифратор. Здесь везде немотивированные возмущения насильственного характера.
- Нарушение пункта 2 записи 113 Всеобщей Конвенции, - одновременно произнесли Анализаторы во всех трех кораблях. - Допустимы санкции до третьей степени.
- Надо бы сканировать местность источника, откуда произошла трансформация, - предложил Х2.
- Лучше сделай анализ ЭГ с одновременной отправкой копии отчета домой. У тебя это хорошо получается, - снова выступил Х3.
- Так. Что здесь видно? - начал работать Х2:
Соотношение Первого ко Второму в ЭГ почти как 3 к 4. И диспропорция продолжает увеличиваться. Затемненные участки с поврежденной логической структурой. На полюсах несколько свежих пробоин.
Интеллект местного населения по 16-балльной шкале - 11.
Хм, этого не может быть.
Средняя степень агрессии - 15.
Уровень нацеленности на результат - 10.
- По-моему, твой аппарат не работает, - перебил Х3. - Может, это 160-балльная шкала?
- Подожди, вот интересная новость. Местное население недавно получило книги. Время входа неизвестно. По всей видимости разное. Присутствуют специально созданные помехи, мешающие точно определить.
- Ну ка, почитай. Люблю книги.
- Ладно, почитаю, пока делать нечего. Вот летопись, написанная на листах. Рукою, кстати. Итак, если имеются неправильности, то это - ошибки человеческие, а потому не осуждайте, дабы могли быть признаны непорочными...
Прошло несколько часов. Х2 продолжал монотонно читать.
- ... И трупы многих тысяч закопаны в землю; в то время, как тысячи других - гниют в кучах по всей земле; да, и много тысяч людей оплакивают павших близких своих, так как страшно им подумать, что они, по обетам Господа, преданы вечному мучению.
- Что это за садизм такой ты мне читаешь? - очнулся от полудремы Х3.
- Сам попросил, - обиженно ответил Х2.
- Вернусь домой, тоже книгу напишу, - задумчиво произнес Х3. - А всех, кому не понравится, сразу предупрежу - сами дураки. Слушай, Второй. А кого они называют господом?
- Трудно сказать. Рабы - хозяина. Хозяин - начальника. Начальник - царя.
- А царь?
- Это одна из целей нашего пребывания здесь. Но вообще, я думаю, у них тут много претендентов на эту должность. Вот послушай из другой книги:
- Не будет у тебя других богов пред лицом моим...
Не поклоняйся им и не служи им; ибо я Господь... за вину отцов наказывающий детей...
- Тебе точно надо снимать фильмы ужасов.
- Я ничего не сочиняю. Такой текст идет из анализатора ЭГ. По всей видимости, это 801-й снабдил их такими угрозами.
- Логика говорит, что раз один боится других, значит, они тоже существуют где-то неподалеку и представляют для него какую-то опасность. Например, хотят занять его место.
- Ты слишком торопишься.
- Вы когда-нибудь работать будете? - раздался голос Х1.
- Мы работаем. Исследуем местный колорит, - ответил Х3.
- Вот что, исследователи. Приборы определили координаты основного источника возмущений. И нам надо лететь туда, - жестко произнес Х1.
- Давай его отсюда аннигиллируем. А дома скажем, что он сам вышел за барьер, - предложил Х3.
- Мы не можем трогать его. И ты это прекрасно знаешь. Ясно же сказано - санкции до третьей степени. А ты что предлагаешь. Или забыл весь Кодекс?
- Да за такие указания, которые он спускает своим подопытным, его два раза надо аннигиллировать.
- Приказ отдан. Выполняйте.
- Слушай, Второй. Когда этот зануда уйдет на повышение? - сделал попытку тяжело вздохнуть Х3.
- Хочешь услышать глупый ответ на глупый вопрос? Лучше послушай, что я еще нашел. По-моему, это какая-то философская книга.
- Серьезно? Тогда читай, - обрадовался Х3.
- ... Вопросы, выносившиеся на рассмотрение, заранее тщательно прорабатывались. Диапазон таких вопросов чрезвычайно широк и многогранен. Степень сложности многих из них постоянно возрастает. В некоторых случаях создавались специальные комиссии для всестороннего изучения и обобщения происходящих явлений, а также принятия в оперативном порядке соответствующих практических мер.
- Вот, Третий, как надо работать, - вмешался Х1. - Всестороннее изучение и обобщение явлений. А ты, чуть что - сразу грохнуть.
- Так ведь у них коэффициент интеллекта - 11. Куда мне с моей куриной головой.
- Хватит прибедняться.
- Умно, однако, сказано, - продолжил свое Х3. - Но здесь, Второй, я тебя поймал. Мой анализатор ЭГ показывает, что эта книга еще не написана. И знаешь как называется? Какие-то двадцать шестые материалы. Подожди, еще что-то написано...
- Стоп. Прекратить болтовню. Зафиксирована попытка обнаружения. Телепатический сканер высокого уровня, - прервал диалог Х1. - Общего характера. Ненацеленная.
- Вряд ли он нас заметил. Просто натворил дел, и теперь опасается чего-то подобного, вроде нас, - заметил Х3. - Надо включить экраны. И вообще, пошли в седьмой.
- Мы не можем постоянно есть столько энергии, сколько потребуется в седьмом. Мы здесь не для того, - возразил Х2.
- Тогда пусть старший решает. Но мои приборы говорят, что нас уже начинают идентифицировать.
- Он прав, - Х1 на секунду замолчал и продолжил. - Включить полную защиту от обнаружения и перейти на седьмой уровень. Ты тоже прав, Х2. Здесь мы ничего не возьмем. Настрой указатель на наш дом и подключи аккумулятор базы. На первое время хватит.
- Х3, - выпустить телепатическую ловушку.