Стало известно, где жили самые маленькие кошки в истории Земли
Захватывающее открытие сделали исследователи из Китая и Швеции — они нашли следы существования уникального вида древних диких кошек. Это потрясающее открытие может стать настоящей сенсацией, ведь обнаруженный вид, вероятно, является самым маленьким представителем семейства кошачьих за всю историю планеты.
Этому удивительному созданию ученые дали название Prionailurus kurteni. В пещере Хуалундун, расположенной в восточной части Китая, были обнаружены великолепно сохранившиеся окаменелые фрагменты нижней челюсти животного, чей возраст насчитывает примерно 300 тысяч лет.
Fascinating Prionailurus kurteni принадлежали к роду леопардовых кошек Prionailurus, чьи современные потомки до сих пор грациозно обитают в Южной Азии. Интересно, что нынешние представители этого рода по размерам близки к обычным домашним кошкам, в то время как их древний родственник был настоящим миниатюрным чудом природы.
По расчетам специалистов, длина тела Prionailurus kurteni составляла всего 34-50 сантиметров — это вдвое меньше среднестатистической домашней кошки! Представьте себе: этот очаровательный хищник мог уютно устроиться на ладони взрослого человека. По своим размерам древний вид был похож на современных миниатюрных диких кошек — черноногую и пятнисто-рыжую.
Исследователи выдвинули интригующую гипотезу о том, что эта изящная маленькая кошка вела свою охоту в пещерах, где ее добычей становились мыши и крысы, питавшиеся остатками пищи древних людей. Такой образ жизни создавал прекрасный симбиоз между древними людьми и этими грациозными хищниками.
Это открытие стало очередным важным шагом в изучении эволюции кошачьих, дополняя наши знания о разнообразии древних видов и их удивительной способности адаптироваться к различным условиям жизни.
Источник: www.gazeta.ru
